建安十四年,二月。
由于连着下了两日小雪,京城的天气迅速转凉,明明已是初春,却似回到了深冬的严寒。
但这样的天气却不能阻挡百姓们上街的热情,因为今日正是三年一度的会试放榜日。
此时,礼部衙门外云集了众多士子和百姓,兴庆大街各茶楼客栈也是人声鼎沸,热闹非凡。
锦春茶社。
一楼大堂人满为患,角落里坐着两个中年书生,其中一人道:“刘兄切勿紧张,你这些年潜心学业,功课踏实,一年前还有幸得了今科总裁亲自指点,必然榜上有名。”
刘书生两指捏碎了颗花生,“多谢陈兄吉言,不过失意多年,我早就不紧张了。”
这位一直没有姓名但戏份吃重的刘书生连续考了多年还是不中,心态渐渐佛了,“我已决定了,如果这一科还是落榜,就回苏省老家,不再考了。”
陈书生一怔,又安慰道:“我听到消息,今科皇上有意取六百贡士,比上一科足足多了两百多,你之前就名列副榜,这回只要发挥正常,怎么也能心想事成。”
刘书生:“六百?怎么这么多?历朝历代可从未有过。”
陈书生语气隐有得意,“去岁那一仗打下来,乌国已不复存在,咱们大安多了那么大块地盘,总得有人去治理吧?”
刘书生恍然大悟,原来去年安军和乌国的军队大了一仗,直接灭了乌国皇室,疆域又扩大许多,但战争过后百废待兴,朝廷理所当然地缺人了。
至于大安为何要与乌国开战,那得从一封求助信说起。
去年春,大安一支船队在航海途中遭遇风浪,偶然到了个陌生的岛屿。原本船上人还有些不安,但他们很快发现当地百姓不但文字与大安相似,且在得知他们来自安国后态度极为热情。船员们一问才知,这个岛屿所属的国家叫做怀国,两百年前也曾属于大安……不,确切说应该属于前朝治下,只是前朝中后期地方势力割据,以至分裂出数个小国,怀国正是其中之一。
但怀国与大安之间还有几个同样被分裂出来的国家,两国百年没有来往,船员们一时没想起来。
尽管前朝已不复存在,但大安作为前朝的延续,对岛上居民来说差别并不大,他们同宗同源,曾经同为一体,自然容易亲近。
有了这层关系,船队便在小岛上安置了下来,船主本想着来都来了,索性看看怀国有没有做生意的机会。可他的想法却遭到了村民的反对,原来怀国正与邻国乌国打仗,只是这座小岛与陆地相隔较远,才没有受到战火波及。
没办法,船主只有歇了心思。
等船队修整好,船主便打算离开,可临别前,村长忽然交给船主一封信,写信人居然是怀国的国君,对方希望船主能将怀乌两国交战的消息带回大安,由大安派出来使出
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