这两天就在沙克鲁忙于跟ZEE电视台商讨普丽扬卡专题采访的时候,忽然一个好几年不见的老朋友找到了他,这个人不是别人,正是他头些年去阿萨姆乡村体验生活时候招待他的桑伊先生。
看到暌违已久的桑伊,沙克鲁很是激动,热情的招呼道:“桑伊先生,真是好久不见啊,您什么时候来的,怎么不提前告诉我一声,我好到机场去接你啊,这次不管您是为了什么事儿来的新德里,一定要多呆几天,让我好好的招待招待你。”
沙克鲁这些话绝对是发自真心的,因为当年他去桑伊家的时候受到的招待,他这辈子都忘不掉,毕竟在其他地方绝对享受不到那么人性化的“交通工具”和如厕待遇,所以这回换到了他做地主,一定要好好回报一下。
看到沙克鲁还这么念旧情,桑伊也觉得十分开心,不过他还是很快就说到了正事:“潘迪特先生,这次我来新德里其实是有件事想要麻烦您的。”
“桑伊先生,您这话说的就太客气了,咱们之间还用得着说什么麻烦不麻烦么,只要我能帮上的事儿,绝对义不容辞。”沙克鲁拍着胸脯说道。
“您还记得当初您来我们这里坐的那趟火车么?”桑伊忽然问起了一件毫不相关的事情。
沙克鲁点点头道:“当然记得,那种古董火车估计很难能在第二个地方看到了。”
他们俩所说的这趟火车是于1881年建成通车的喜马拉雅铁路,这也是印度最早的铁路之一,总长86公里的铁轨连接大吉岭和新杰尔拜古里,海拔跨度从100米到2200米。这辆在当时令当地人欢欣鼓舞的4车厢蒸汽火车一百多年来将大批的茶叶运往山下,再通过孟加拉国的港口输送到世界各地。
1999年,大吉岭喜马拉雅铁路被列入世界文化遗产名录。如今,被昵称为“玩具火车”(ToyTrains)的蒸汽车头依旧在61厘米的铁轨上轰轰向前,它的另一项重要功能是供游客一窥英属印度时代的工业化象征。
桑伊叹了一口气,然后说道:“哎,现在这辆古董车已经快要开不动了。”
“为什么呢?哪里出了什么问题么?”沙克鲁好奇的问道。
桑伊解释道:“问题多了,最主要的问题就是它太老了。已经运行了一百多年、本该出现在博物馆里的蒸汽火车早就该淘汰了,而且那些会维护蒸汽火车的技师都已经退休或者过世了,火车内部很多老式机器和工具没人知道如何使用和维修。现在,老火车完全没有日常保养,只在出现问题的时候紧急维修,可能未来的某一天,一旦关键零部件失修,老火车的里程将最终画上句号。”
“那既然都已经这个样子,那政府为什么不对他进行更新换代呢?”沙克鲁追问道。
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