“大人,我沐景春再不知礼也是懂得做的人尊严的,我明明知道自己委身下嫁的人便是自己的杀父仇人,却还强作欢颜三年多,我为的什么?不就是在等着大仇得报的这一天吗?现在这一天到来了,我也露出了自己的真面目,如果我的希望、我的努力在今天还只是一场徒劳,我也不会再留在这个肮脏的世上。大人,一个死都不怕的人,还会怕什么王法吗?”
这时候从后面走过来一位衙役,到了李大人身边悄悄耳语了几句。李大人本来就为这**的一番话说得动了容,现在听到钦差有令,更是精神一振,神情严肃地道:“沐小姐,既然你有冤情,就在这大堂上讲个明白好了,请你相信,如果令尊大人确是冤死,今天就是真相大白的日子。”李大人本来转了身想吩咐人将白鹏举父子带回牢里去,现在是在问西门兴的案情了,似乎他们没有再在这里待下去的必要,但是转念一想,李大人还是收回了自己的想法。
沐景春听了这话泪流满面,哽咽地讲道:“我父亲与西门贼本是同榜的进士,又是一起到得这扬州,本日里两人还是无话不讲的朋友,可是到了后来,事情就性了变化。有一段时间我父亲每日里总是闷闷不乐,象是在考虑着什么事情,我年季小又是女孩家,不敢过问大人们的事情,母亲忍不住悄悄地对我讲,说是父亲与他的上司西门大人有了隔阂,她也为父亲很是担忧。”
李大人插了话来问道:“那是发生在那一年的事情?当时你有多大年季?”
“小女子今年二十一岁,我记得很清楚,那一年我已经十七了,应该是四年前的事情了。”
李大人点了点头,示意沐小姐继续讲下去。
“又过了几天,父亲更是焦躁不安,他的书房里常常是彻夜亮着灯光,每到这时候也总是母亲过去安慰他老人家。我们一家这样不开心地过了很长时间,我和母亲都盼着能回到原来那样快乐的日子,可是有一天,家人从衙门里跑回来报信,说是父亲饮酒过多,已经晕过去了,现在正在找先生医治,只怕情形不是很好。母亲与我听了这话马上就向县衙赶去,等我们到了那里,父亲已经没了气。后来从府衙过来的仵作验了尸说,父亲是身体虚弱又饮酒过度,突发了急症身死。”
李大人望了西门兴问道:“西门大人,当时你正在扬州任上,沐大人是你的下属又是你的同科,你应该还记得事情的经过吧?”
西门兴点了头道:“我与沐兄一起到的扬州,当时我已经做到扬州知府,沐大人又与我是一榜进士,我们私交很厚,这事我那里能忘?景春刚才讲到的,前面的事情我不知道,单是沐大人去世一段,确是不差的。虽说我后来娶了沐景春有违常礼,可是
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