“在马里亚纳海沟的斐查兹海渊被确定为世界最深处之前,塔斯卡罗拉海渊曾被认为是世界上的最深处。”楚子航含着冰块含含糊糊地说。
“正是这样,这种海底深渊也被称作极渊,是地球上最神秘的区域。几乎无人抵达过那里,迄今为止我们对极渊的了解更多基于猜测。从沉没地点分析,列宁号可能就在塔斯卡罗拉海渊里。探索极渊最好的工具是声纳,我们用特定频率的声波扫描海渊深处。可得到的结果不是沉船,而是一个心跳信号。塔斯卡罗拉海渊深处有个生物,一个巨大的生物,它的心跳很强,而且越来越强。”
楚子航的脸色一变:“那里应该是生命的禁区。”
“你的意思是极渊中藏着一个龙类?”恺撒说。
“龙类胚胎,心跳增强,说明它正在孵化。”
“列宁号上的秘密货物是一枚龙类胚胎?”
“是的,当年列宁号途经北西伯利亚的无名港口,带走了一枚珍贵的龙类胚胎,然后那个港口毁于一场大火。没人知道胚胎要被运往哪里,最终目的地可能是日本,也可能它只是路过,但显然它未能到达目的地,龙类胚胎坠入了海沟深处。这些年来胚胎一直缓慢地孵化着,可我们一直都没有察觉。”
“如果是龙类的话,大概能忍受极渊中的恶劣环境吧?对龙类而言那里是最佳的孵化场和避难所。”楚子航说,“海水是它的保护层。”
“正是如此。”源稚生说。
路明非打了个寒战。身处这座繁华的城市,想着120海里之外有条龙正在海底悄悄地孵化。等到它浮出水面的那一天,街上那些按部就班的学生和上班族会吓得四散奔逃,全世界都会在它的龙吼中震怖。
“现在我们知道极渊中有条龙正在孵化,”恺撒说,“那不如来一场水下核爆,把极渊炸平就好了。”
如果装备部的神经病们列席这次会议一定会为恺撒欢呼,所谓神经病所见略同。
“如果不管三七二十一,胡乱往海沟里扔核弹,没准会导致大陆架滑坡,日本都会被波及,还有海啸和核污染等等不可控的后遗症。我们只能用精准爆破的方式清除胚胎,但仅靠声纳我们很难锁定胚胎的准确位置,所以在这次任务中我们会派出载人潜水器深入极渊底部进行勘察,如果找到那枚胚胎,就给它送去一枚邮包炸弹。任务代号‘龙渊’,你们将前往龙的深渊。”
“我靠!这任务靠谱么?刚才不是说那里是生命禁区么?”路明非吃了一惊。
“确实是生命禁区,如果不是这样,任务的级别也不会是‘SS’。”源稚生说。
“我不是在跟你讨论任务分级的问题,我的意思是说我们三个大活人怎么潜到那么深的地方去?五公里长跑我还得歇三次,你让我下潜八公里?我潜到一半就饿扁了。”
“这不是关键,关键是深海的高压,”楚子航说,“这种深度穿潜水服是潜不下去的,只有用深潜器。但据我所知世界上绝大多数载人深潜器甚至无法到达6000米的深度,极渊中的压力是地面上的几百倍,能把深潜器压成扁平的铁皮。”
“确实如此,极渊是比外太空更极端的环境,没有最尖端的装备是无法抵达的。所以装备部为你们准备了人类历史上绝无仅有的设备。它正由日本分部所属的岩流研究所做最后的检查,请随我来。”源稚生起身把手掌按在墙壁上,雕刻着天照和月读的两块花岗岩板无声地分开,露出黑色的通道。
通道中黑衣持械的男人们深鞠躬,“少主。”
源稚生并不回礼,领着龙马弦一郎和恺撒小组穿过通道。这条通道被密密麻麻的红外线激光封锁,任何试图潜入的人都会触发警报,不用说还有那些黑衣持械的男人。楚子航流露出警觉的神色,恺撒释放了“镰鼬”,他听到了无数心跳声还有机械运转的声音。镰鼬群如蝙蝠般汹涌着去往前方,镰鼬群在每个岔道分裂,飞得越来越远,通道的尽头回荡着它们振翅的声音,与此同时在恺撒的脑海中通道的地图越来越开阔。这条通道纵横交错如同蛛网,四通八达。
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