绿萝、古木参天。若再定睛细看,还能发现一些古庙废墟,几乎已被藤蔓淹没。
练朱弦对于南诏了若指掌,可他毕竟是头一遭从高处俯瞰全景,稍稍比较了一番,才猛然意识到自己身在何处。
说起来,这里还是他与凤章君当年遇险、分别的“故地”。
他立刻去看凤章君,可男人依旧是一副古井无波的淡定模样,也不知是否记得这里。
转眼间肥鹤已经平稳落地。练朱弦生怕它这就变回符纸,赶紧翻身下鸟。却没料到自己这一路高度紧张,双腿早就绷得酸软了,刚沾地就一个趔趄,结结实实跪在地上。
凤章君闻声回头,默默瞧他一眼。
…丢脸!
练朱弦头脑一热,恰好看见不远处立着一尊被荒草埋了半身的石像,他倒头就拜,然后若无其事地掸掸衣服、起身。
凤章君也不问他在做什么,只扭头看向前方:“若我记得没错,往前就是五仙教地界。”
“……正是。”腿已不再软了,练朱弦摸出个瓷瓶,倒出绿色药丸,“谷中多瘴气,外人容易中毒。这是解药。”
“不妨事。”凤章君却不接受。
练朱弦以为他是怀疑药丸有诈,也不勉强,“若有不适,及时告诉我。”
正前方是一座陡峭岩壁,覆满了藤萝灌木。走得近了,才能看见绿叶掩映之中藏匿着一个不大的洞口,喷吐着阵阵寒意。
一手撩开藤萝,练朱弦主动提醒:“洞里有蛇,跟紧我,别闹出太大动静。”
凤章君依言跟在练朱弦身后。洞内湿暗局促,身材高大些的人都必须弯腰低头。
好在狭道只有一条,蜿蜒下行。他们摸索着走了二十来步,回声豁然开朗。
山腹内空间应该很大,还弥漫着一股怪异的腥臭。凤章君看不清周围,只能听着练朱弦的脚步以及身上银饰轻响,亦步亦趋。
但这个办法很快就无效了。
山洞向前延伸的同时,仿佛又伸出了无数旁支。从四面八方反射回来的声响,严重扰乱着听声辩位。
想起练朱弦提到过洞穴里有蛇,万一踩到摸到总归是个麻烦,凤章君尽量压低声音问:“需要照明么?”
“嘘——!”练朱弦猛然截断他的话音。
说时迟那时快,只听两旁洞穴深处传出阵阵异响。
像是皮囊漏气的“丝丝”声,还带着诡异的摩擦。
……是蛇的嘶鸣!
凤章君立刻醒悟过来:自己那一声询问,走漏了活人气息,惊扰到了洞中生灵。
只听那嘶鸣之声清晰响亮,这说明蛇若不是近在耳畔,就是大得实在超乎想象。
无论真相是哪一种,都不是好事。
凤章君发现面前的黑暗里亮起了一双硕大的、似曾相识的绿色眼眸。
自打那天执事问话之后,很长一段时间里,就再没有人来找过曾善。
她在医庐里将养了月余,待到能够自理之后,又被安排去一处长屋居住。同屋的还有六名女子,都是在被拐卖的途中经过南诏,被五仙教救下的。
“大焱的池州城是座海港。当年那些人贩子也是准备经由池州将我们卖往海外异邦。从柳泉取道南诏抵达池州,是一条避开官差的捷径。五仙教每年都能从这条道上救下百余名女子与孩童,暂时送不走的,就安置在这种长屋里。”练朱弦如此解释。
凤章君点头认可:“这的确算是五仙教的一大功德。”
收留归收留,可五仙教毕竟不是善堂。在这里,曾善必须与其他人一起劳作。这些劳作并不繁重,得到的报酬甚至还比外面丰厚一些。再加上留下来的男女几乎都一心想要拜入仙教,日子倒也算得上平安顺遂。
与曾善同屋的那六名女子,清一色全都是花季少女。曾善平日里话语不多,也鲜少提及自身私事,往往被其他人有意无意地忽略。
她原本打算安心做个透明人,不料有一天,她与几位姑娘正在晾晒采收下来的情花,诺索玛与蛊王途径药园,见了她竟微微一笑。
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