顿时露出警惕。
巴图大怒,朝楚嬴瞪眼吼道:“你胡说什么!”
楚嬴嗤笑道:“怎么,难不成大人心机败露,所以急了?”
没错,楚嬴确实在挑拨离间。
虽然他出于某种目的,故意投降,但若是落在巴图手中,显然不是一个明智的选择。
“草泥马……”
巴图攥起拳头冲上来。
“巴图百户!”
李泰一声断喝,直接挡在两人中间,脸上不复刚才的客气:
“他们现在已是本官的嫌犯,本官怎么处理,是我自己的事,还用不着别人替我操心。”
巴图只觉得心中一万头草原神兽践踏而过,强忍着怒气:“难道你真信这小子的话,认为我是想和你抢功?”
李泰侧脸看向旁边,不咸不淡道:“本官身为判官,专职负责刑法和缉盗,难不成巴图百户认为自己,比我更懂如何对待嫌犯?”
“你……”
巴图碰了个冷钉子,气不打一处来,怒道:“好好好,今天这事我是当事人,正好也随你回衙门一遭。
“到时候,再把千户大人请来,一起看看你们是如何公证判案的?”
李泰轻‘嘶’一声,显然对吴狼极为忌惮。
有心说几句软话缓和气氛,巴图已经把脸撇到一边,直接指着王琦等人:
“你你,还有你……你们所有人,全随我到衙门走一趟,好给本大人作证。”
“这……巴图大人,小人们还得做生意养家糊口,恐怕没时间……”
众人怕他怕的要死,都不想惹祸上身。
可事到如今,哪能由他们做主,被巴图当面威胁道:
“少废话,敢不跟我走的,仔细老子手中的大刀不认人!”
众人还能说什么,只能啼哭抹泪地跟在队伍后面,一起朝着顺城衙门去了。
要说这顺城衙门,果然不愧坐落在穷苦之地。
偌大的一个知州府衙,论建筑气派,甚至还赶不上南方普通的县衙。
楚嬴一路观察,不知不觉来到了审案的大堂。
“看好嫌犯,本官去请周大人。”
将楚嬴他们交给留守的捕快,李泰匆匆去了后堂。
不消一会儿,一名头戴乌纱帽,面容略显愁苦的官员,走了进来,李泰紧跟其后。
此人看起来五十上下,和传闻的周光吉年龄相仿,应该就是本人无疑。
果然。
只见周光吉径直走到上首主位坐下,李泰则是坐到他的一侧。
随着两人坐定,除了押解楚嬴他们的人,其余衙役各自手持水火棍,自觉分列两边。
“啪。”
周光吉目光扫过下方,拍响惊堂木:“升堂。”
“威~武。”
衙役们应和着,手中水火棍把地面敲得“咚咚”作响。
李泰趁机喝道:“尔等嫌犯和证人,见到知州大人,还不快跪下行礼。”
“草民,叩见青天老爷。”
被迫前来作证的王琦、王老实一家和一众商贾,陆续跪在地上。
“哼。”
巴图抱着胳膊哼了声,身为百户,从六品的身份,他自然无需下跪。
然而,很快他便皱起眉头,扭头看着楚嬴一行喝道:“你们竟敢不跪!”
“呵呵,我们为何要跪?”楚嬴反问。
话音刚落,啪的一声,惊堂木再响,众人皆是一震。
只听周光吉冷声喝问:“大胆!堂下何人,见到本官,为何不跪?”
“呵呵,周大人是吧,总算见到你本人了,事情是这样的……”
楚嬴丢下巴图,转身向周光吉客气地拱了拱手。
正当他想要陈述原因,却被周光吉抬手阻止,声音愈冷:“本官没问你这些,你现在只需回答本官,为何不跪?”
“嗯。”
好大的官威……楚嬴很不喜欢周光吉这种独断专行的态度,收敛笑容,随后向前走出两步:
“也好,那我就回答你,我之所以不跪,其实也是为你好。”
“你说什么?给本官再说一次?”
“我是说,要我下跪,你还不够资格,这次听清楚了吗?”
楚嬴一字一顿道,心里忍不住一阵失望。
他原以为见了周光吉后,一切便能迎刃而解,如今看到,他似乎把对方的人品想得太好了……
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